במשך תקופת ההיריון עובר גוף האישה שינויים משמעותיים ולעיתים היא מרגישה ברע כאילו קיימת מחלה .
לאחר לידת התינוק , בדרך כלל האחריות על התינוק הינה נחלת האישה בלבד , ובשלב זה , לתינוק קיימים צרכים שיש לספקם באופן מיידי .
לא משנה עד כמה התינוק רצוי, השינויים שנגרמים לא תמיד קלים . בדרך כלל הנשים מרגישות עייפות ומצב רוח ירוד , אבל לאחר מספר ימים רובן מתגברות על כך .
לעומת זאת קיימים מקרים שהלידה משפיעה על האישה בחומרה וההשפעה מתמשכת . לפעמים נשים לא מצליחות להתגבר ומרגישות בילבול , דכדוך , חוסר תיפקוד , תופעה זו נקראת דיכאון לאחר לידה .
לרוב הנשים קיימות ציפיות גבוהות לגבי האמהות , בדרך כלל קיימת אמונה ביכולת האם לטפל בתינוקה באופן ספונטני חיובי ומספק ואולם במקרים בהם נמצאת האם במצב של חרדה ולחצים אזי עולות שאלות של יכולת האם ורצונה לטפל בתינוקה .
אכזבת האם הינה משמעותית וצפים רגשות אשמה ותחושה של חוסר ערך עצמי , כל אלה מסבכים את המצב עוד יותר ומחמירים את חוסר התיפקוד של האם החדשה .
היום דיכאון לאחר לידה הינה תופעה מוכרת, אשר יכולה להופיע לאחר הלידה או במועד כלשהוא אחריה. לפעמים מופיעה בפתאומיות ולפעמים בהדרגה .
הסימפטומים המאפיינים הינם כלהלן :
- מצבי רוח עכורים , בכי , הכל קשה לה , מרגישה רע עם עצמה ועם הסביבה .
- דאגה מוגזמת כלפי בריאות עצמה ותינוקה , פחד להישאר לבד .
- האם פגיעה ועצבנית במיוחד.
- רגשי אשמה על כך שאינה האם האידיאלית .
- קשיי ריכוז .
- בעיות שינה .
- שנויים בתאבון .
- קושי בקבלת החלטות .
- ירידה בחשק המיני .
נוצרת הרגשה של מעגל סגור
חוסר שינה מביא לעייפות, הגורמת לרגישות יתר ופגיעות, כתוצאה מכך, בשל התחושה של האם שאינה מתנהגת כרגיל, צפים רגשות אשם על התנהגותה המביאים לחוסר שינה וחוזר חלילה .
הסיבות הגורמות לדיכאון אחרי לידה :
- הלידה נתפסת לעיתים כאירוע פולשני ואפילו תוקפני.
- דרשנות ותובענות של התינוק .
- חוסר תמיכה של בן הזוג
- היעדר עזרה מהמשפחה.
- חוויות מהעבר כבת של היכולות להשפיע.
- שינויים הורמונאליים כתוצאה מהלידה .
במצבים אלו יש צורך בהתערבות מקצועית מיידית.
סיוע פסיכולוגי ממוקד יכול לסייע ולהקל מיידית ואף למנוע את החמרת המצב.